“习得性无助”指因为重复的失败或惩罚而造成的听任摆布的行为，也是指通过学习形成的一种对现实的无望和无可奈何的心理状态。

“习得性无助”发现过程

美国心理学家塞利，在1967年研究动物学，他起初把狗关在笼子里，只要蜂音器一响，就给狗施加难以忍受的电击。狗关在笼子里逃避不了电击，于是在笼子里狂奔，惊恐哀叫。多次实验后，蜂音器一响，狗就趴在地上，惊恐哀叫，也不狂奔。后来实验者在给电击前，把笼门打开，此时狗不但不逃，而是不等电击出现，就倒地呻吟和颤抖。它本来可以主动逃避，却绝望地等待痛苦的来临，这就是习得性无助。为什么它们会这样，连“狂奔，惊恐哀叫”，这些本能都没有了呢？因为它们已经知道，那些是无用的。“习得性无助”在教育活动中的表现出来。这一项研究显示，反复对动物施以无可逃避的强烈电击会造成无助和绝望情绪。

直接表现

习得无助感最常见的描述是：一个人消极地面对生活情况，经常没有意志力去战胜困境，而且相当依赖别人的意见和帮助。成因不单是生活情况的改变，或是特殊的生活体验，服用药物有时也会造成这种心理困境。

对人的启示

在对人类的观察实验中，心理学家也得到了与习得性无助类似的结果。

细心观察，我们会发现：正如实验中那条绝望的狗一样，如果一个人总是在一项工作上失败。他就会在这项工作上放弃努力。甚至还会因此对自身产生怀疑，觉得自己“这也不行，那也不行，无可救药。”

而事实上，此时此刻的我们并不是“真的不行”。而是陷入了“习得性无助”的心理状态中，这种心理让人们自设樊篱，把失败的原因归结为自身不可改变的因素，放弃继续尝试的勇气和信心。破罐子破摔，比如，认为学习成绩差是因为自己智力不好，失恋是因为自己本身就令人讨厌等。

所以要想让自己远离绝望，我们必须学会客观理性地为我们的成功和失败找到正确的归因。克服习得性无助。